Kaksivuotinen harjaneilikka säilyy kasvupaikallaan vuodesta toiseen maahan juurtuvien varsien avulla ja lisääntyy hyvin myös siemenistä.
Laji sopii perennaryhmiin ja on hyvä leikkokukkana.
Harjaneilikka kukkii heinä-elokuussa. Kukinnot ovat sarjamaisissa viuhkoissa 30-40 cm korkeiden, ylös saakka lehtevien varsien päissä. Melko pienten ja lyhytperäisten kukkien väri vaihtelee valkoisesta punaiseen; lajista on myös kirjavia ja kerrannaiskukkaisia lajikkeita. Lehdet ovat kaljut ja suikeat.