Köynnöshortensia peittää säleikön hitaasti mutta varmasti ruohonvihreillä lehdillään.
Kukkii isoin, valkoisin kukinnoin heinäkuussa. Puhtaan vaaleankeltainen syysväri.
Syyspakkasissa ruskistuvat, kuivuuttaan kahisevat kukinnot koristavat kasvia vielä keskitalvellakin. Tarttuu kiipimäjuurillaan tiukasti monentyyppisiin pintoihin. Kasvu on aluksi hidasta, ja kukintaa joutuu odottamaan. Jäykät, punaruskeat varret peittyvät vasta alkukesällä pyöreähköihin kiiltäviin lehtiin.